|
A Palermo Frate Andrea visse
sino alla sua morte, per nove anni.
Passava il tempo in perenne preghiera ed
adorazione, rimanendo immobile, in ginocchio, per ore ed ore. La sua
estatica contemplazione e le mortificazioni corporali che continuava ad
infliggersi, gli comportavano sovente febbri inspiegabili, definite
"innaturali" dagli stessi medici.
I voti di povertà, castità ed obbedienza
furono solennemente rispettati per tutta la vita consacrata : indossava
un saio e dormiva su tavole di legno senza cuscino.
La sua castità fu definita "purezza
angelica"; la sua obbedienza durò, silenziosa, fino alla morte. La sua
preghiera era pura contemplazione di giorno e di notte; per quegli
ultimi nove anni visse in meditazione dinanzi al Tabernacolo. per giorni
e giorni si cibò soltanto dell'Eucaristia.
Nel 1770, all'età di 65 anni, sembrò
giunto il momento della sua morte : una terribile malattia lo prese e lo
portò in fin di vita ma la volontà di Dio non era questa e così, nel
giro di pochissimi giorni, frate Andrea guarì totalmente. Anche questo
sembrò un miracolo date le condizioni gravissime in cui si era ridotto.
Lo stesso Venerabile, d'altronde, sentì arrivare per lui la morte.
Quando ciò avvenne, Giovedì 16 Giugno 1772, erano trascorsi cinque
giorni dall'aggravarsi delle sue condizioni dopo l'ennesima, cocente
febbre; questa volta, però, Andrea stesso disse a più persone che stava
per morire e, chiesta l'Estrema Unzione con l'Olio santo, aspettò che i
frati terminassero la recita del Sancta Maria, ed in pace spirò.
Erano le ore 10,15 del mattino.
La notizia della sua dipartita si diffuse
a Palermo con velocità inaudita e tantissimi accorsero al suo capezzale
per vederlo, anche se morto, l'ultima volta. I confratelli, per questo,
decisero di limitare ai soli religiosi la presenza ai funerali. Così
recitava il necrologio : "La sua morte fu onorata con comune concorso
col pianto universale d'ogni ceto di persone, e specialmente della
nobiltà di Palermo, e tra le dame si stimava la più felice chi tra la
calca poteva giungere a baciargli i piedi. Capelli, barba ed otto abiti
circa, fatti in minutissimi pezzi, non furono bastanti a soddisfare la
devozione dei postulanti".

clicca sulla foto per vedere altre
immagini
della Chiesa dei Cappuccini di Palermo
Monumento sepolcrale del venerabile Andrea
Chiesa dei Cappuccini - Palermo |